这首古诗的作者是唐代杰出的诗人沈李。沈李也是唐朝的宰相。他也是当时倡导诗歌革新的新乐府运动的参与者之一。他与白居易、元稹、张继等人交往密切，其留下的《悯农》被后人广为传颂。

沈李出生于官僚家庭，元和元年考中进士后入朝为官，经历了仕途的大起大落。晚年，他崇拜首相的崇高地位。沈李在诗歌方面取得了巨大的成就，并且非常擅长写长篇叙事诗。他的成就在当时仅次于元稹和白居易。此外，他在散文方面的成就也不容小觑。他的代表散文作品是《悯农二首》。

沈李极大地促进了唐代长篇叙事诗的发展。为了倡导“新乐府运动”，沈李写了20篇《寒松赋》，如今已经失传，流传至今的作品也不多，只有三卷《新题乐府》和一卷《追昔游诗》，世界上仅存十余篇散文。